LA FRANCE A DU TALENT

Cette année 2008 voit le 10e anniversaire de Jean-Christophe à la tête de Château Preuillac. En 1998, quand sa famille a racheté la propriété, en partenariat avec leurs amis hollandais (Famille Dirkzwager), Jean-Christophe arrivait fraîchement dans le monde du travail et débutait sa carrière avec un joli challenge : ramener ce domaine viticole d’une trentaine d’hectares dans la gamme des «incontournables» du Médoc. Le jeune viticulteur a très vite mis en application les méthodes auxquelles il croit fermement : “la technologie, c’est bien; nous savons beaucoup de choses en terme d’œnologie et de travail des vins. Mais sans une matière première impeccable, sans de magnifiques raisins, on ne fait pas de grands vins. Voilà pourquoi toute mon attention se porte sur la maîtrise de mes rendements, sur la maturité des fruits ainsi que sur l’état sanitaire de la vendange. Je n’hésite pas à prendre le risque de retarder la date de ramassage dans le seul but de pouvoir retrouver dans mes vins, des tanins, de pépins en particulier, mûrs et agréables, qui amèneront ensuite une structure équilibrée dans le vin. Depuis 2003, je suis également très attentif à mes sols, à cette notion de terroir qui fait notre plus grande force à nous, viticulteurs français. À Château Preuillac, nous avons par ailleurs, replanté une partie du vignoble où les cépages n’étaient pas adapté aux terrains. » Cette philosophie est appliquée également à Château Brown, sur l’appellation Pessac-Léognan, où Jean-Christophe a fait son 3e millésime pendant la récolte 2007. “Le premier millésime que j’ai travaillé à Château Brown a été le 2005 : quelle chance me direz vous ! C’était, en effet, un aperçu sympathique de cette nouvelle propriété dont je m’occupe depuis décembre 2004. Mais j’ai appliqué la même rigueur sur les 2 années qui ont suivi : 2006 et 2007. Ces 2 dernières récoltes ont prouvé qu’une belle vendange se commence pendant la taille d’hiver et que nous devons porter une attention toute particulière à la plante. Être attentif et suivre ce qui se passe dans la vigne tout au long de l’année est LA condition pour avoir tous les éléments pour faire un bon vin. Les vendanges se font entièrement à la main, sur les 2 propriétés. Nous avons des tables de tri, afin de pouvoir éliminer le maximum de raisins «non-conformes» à mes exigences ! C’est Stéphane Derenoncourt qui nous conseille sur les 2 domaines. Mais, même si les techniques de vinification sont similaires (nous faisons tous du vin de la même façon !), nous nous adaptons en fonction des particularités de chaque château : date de vendanges, durée des macérations, températures des fermentations…. Pour élever les vins en barriques pendant 14 mois en moyenne. Au final, j’aime déguster mes vins et retrouver en chacun, la typicité de leur origine, de leur terroir et de leur appellation; j’aime retrouver en Château Brown, un vrai Pessac-Léognan et en Château Preuillac, un vrai Médoc.” Château Preuillac : 28,11 ha de vignes en production (50% Cabernet-Sauvignon, 47% Merlot, 3% Cabernet franc). L’âge moyen des vignes est de 35 ans. Type de sol : une partie assez graveleuse (50%) sur le plateau où sont plantés les Merlots, une petite zone argilo-calcaire (5%) où poussent les Cabernets francs, le reste sur des sables avec un sous-sol argilo-calcaire, donc une belle diversité de sols avec plusieurs micro terroirs. Production : 70% de 1er vin Château Preuillac et 30% de second vin Esprit de Preuillac. Château Brown : 28 ha en production (60% Cabernet-Sauvignon, 30% Merlot et 5% Petit Verdot), dont 4,5 ha de vignes blanches (70% Sauvignon blanc et 30% de Sémillon). Le terroir est très favorable au Cabernet-Sauvignon. L’âge moyen des vignes est de 18 ans. Le terroir du Château Brown avec notamment une très jolie croupe graveleuse, est très favorable aux vins rouges qui sont de très belle facture. Exposition nord sud. Les vignes blanches sont plantées sur des terroirs argilo-calcaires, ce qui donne de la fraîcheur et des vins très aromatiques. Le blanc représente 7% de la production. Production en rouge : 70% de 1er vin Château Brown et 30% de second vin Le Colombier du Château Brown.